Demandez à notre expert: John Hoch - Ph.D., LP, psychologue et chercheur à l'Institut Fraser
En 1935, Louise Whitbeck Fraser a commencé à enseigner à un groupe d'enfants ayant des besoins spéciaux dans sa maison de Minneapolis. À l'époque, la plupart des enfants ayant des besoins spéciaux n'étaient pas admissibles aux services scolaires, mais grâce à son expérience avec sa fille Jean, Louise a appris à enseigner à ces enfants spéciaux. La fréquentation a augmenté au fil des ans et l'école a finalement déménagé dans un espace plus grand à Richfield.
Cinquante ans plus tard, l'organisation a ouvert une école pour les enfants ayant des besoins typiques, la Whitbeck Nursery School, qui était séparée de la École Fraser®. Puis, en septembre 1988, les deux programmes ont été combinés en un programme inclusif pour la petite enfance appelé l'école Fraser-Whitbeck, qui a ensuite été rebaptisée École Fraser®. Bien que les avantages de l'éducation inclusive n'étaient pas bien connus à l'époque, Fraser a adopté la pratique novatrice pour ses élèves. La recherche reflète les avantages des programmes inclusifs.
Dans les années 90 et au début des années 2000, la recherche a commencé à rattraper ce que l'école Fraser® déjà su. Les enfants handicapés ont intérêt à passer du temps avec leurs pairs dans des environnements inclusifs. La découverte la plus surprenante est que les enfants ayant des besoins typiques bénéficient également de ces environnements d'enseignement.
Dans des environnements inclusifs, les enfants ayant des besoins typiques acquièrent des compétences qui conduisent à une meilleure acceptation des différences entre les individus.
Les environnements inclusifs améliorent les compétences sociales
Selon le Centre national de développement professionnel sur l'inclusion*, les environnements inclusifs favorisent également un meilleur développement social pour les deux groupes d'enfants. Pour les enfants atteints de troubles du spectre autistique (TSA), cela est particulièrement important car les interactions sociales sont souvent difficiles. Les environnements qui encouragent la socialisation peuvent réduire la solitude et l'anxiété sociale chez les enfants atteints de TSA. La revue The Early Childhood Research Quarterly** indique que les parents d'enfants inscrits à des programmes préscolaires inclusifs sont plus satisfaits de la scolarité de leurs enfants, que leur enfant ait ou non des besoins particuliers.
Les compétences en éducation spécialisée aident les enfants de toutes capacités
Environnements d'apprentissage inclusifs, comme l'école Fraser®, utilisent également des pratiques développées pour les programmes d'éducation spéciale. Il a été démontré que de nombreuses idées développées pour les programmes d'éducation spéciale améliorent le comportement et l'éducation des enfants de tous niveaux. Des pratiques comme donner aux enfants des choix sur la façon dont ils accomplissent les tâches, utiliser le renforcement positif et faciliter la communication grâce à des stratégies visuelles. Les parents peuvent également utiliser ces stratégies à la maison.
Les chercheurs s'efforcent d'encourager les écoles à intégrer le jeu pour les enfants de différents niveaux de capacité. Le projet Remaking Recess vise à aider les enfants autistes à dialoguer avec d'autres enfants sur le terrain de jeu. Le projet comprend des guides et des affiches que les parents et les enseignants peuvent utiliser avec les enfants.
Le guide enseigne aux adultes à identifier les niveaux de jeu, comment pousser les enfants à s'engager dans plus d'interactions et comment reculer et permettre aux enfants de continuer à jouer de manière indépendante.
